La empatía es la capacidad de comprender y compartir los sentimientos de los demás. Es una habilidad que nos ayuda a relacionarnos mejor con las personas y a resolver conflictos de forma pacífica. Sin embargo, a veces podemos tener dificultades para ser empáticos, ya sea por falta de interés, prejuicios o emociones negativas.
La Terapia Racional Emotiva Conductual (TREC) es un tipo de psicoterapia que nos puede ayudar a mejorar nuestra empatía. La TREC se basa en el principio de que no son las situaciones las que nos afectan, sino las creencias que tenemos sobre ellas. Estas creencias pueden ser racionales o irracionales, y determinan cómo nos sentimos y cómo actuamos.
La TREC nos enseña a identificar y cuestionar nuestras creencias irracionales, que suelen ser absolutistas, exigentes e inflexibles. Por ejemplo, si pensamos que «todos deben tratarme bien siempre», podemos sentirnos frustrados o enojados cuando alguien nos critica o nos rechaza. Esto puede hacer que reaccionemos de forma defensiva o agresiva, y que no seamos capaces de ponernos en el lugar del otro.
Para mejorar nuestra empatía con la TREC, debemos sustituir nuestras creencias irracionales por otras más racionales, que sean preferenciales, flexibles y realistas. Por ejemplo, podemos pensar que «me gustaría que todos me trataran bien, pero sé que no siempre es posible». Esto nos puede ayudar a aceptar la realidad tal como es, y a sentirnos más tranquilos y comprensivos.
Además, la TREC nos propone practicar la empatía cognitiva y la empatía emocional. La empatía cognitiva consiste en entender el punto de vista del otro, sin juzgarlo ni criticarlo. La empatía emocional consiste en sentir lo que el otro siente, sin perder nuestra identidad ni nuestra objetividad. Para lograrlo, podemos usar técnicas como la escucha activa, la reformulación, la validación y la expresión de apoyo.
La empatía es una habilidad que se puede aprender y mejorar con la práctica. La TREC nos ofrece herramientas para cambiar nuestras creencias y actitudes, y para desarrollar una mayor comprensión y conexión con los demás.
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