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La depresión es una de las condiciones psicológicas más comunes que afecta a millones de personas en todo el mundo. A menudo, la depresión no se manifiesta únicamente como tristeza o melancolía, sino que puede manifestarse en una variedad de síntomas, tanto físicos como emocionales. La Terapia Racional Emotivo Conductual (TREC) se ha mostrado eficaz en el tratamiento de estos síntomas, ayudando a las personas a identificar y desafiar pensamientos y creencias irracionales que perpetúan la depresión.

1. Síntomas Emocionales de la Depresión:

• Sentimientos persistentes de tristeza o vacío: No se trata solo de un día triste. Las personas con depresión a menudo sienten una tristeza que no desaparece y que puede durar semanas o meses.Ejemplo: Luego de perder su empleo, Miguel no solo se sintió triste por unos días. Meses después, todavía sentía que no había motivo para levantarse de la cama, a pesar de que había conseguido otro trabajo.
• Sentimientos de desesperanza o pesimismo: Las personas con depresión a menudo tienen una visión negativa del futuro y sienten que nada mejorará.Ejemplo: Aunque a Clara siempre le ha ido bien en sus estudios, comenzó a pensar que nunca lograría terminar su carrera y que todos sus esfuerzos eran inútiles.
• Irritabilidad o frustración: La depresión no solo se manifiesta como tristeza. A menudo, las personas con depresión se sienten irritables o se frustran fácilmente, incluso por cosas pequeñas.Ejemplo: Samuel solía ser muy paciente, pero últimamente se encontraba perdiendo los estribos por cosas insignificantes como que su café no estuviera lo suficientemente caliente.
• Sentimientos de culpa o inutilidad: Las personas con depresión a menudo se critican a sí mismas y sienten que son un lastre para los demás.Ejemplo: A pesar de ser una madre cariñosa y atenta, Lucía constantemente sentía que no estaba haciendo lo suficiente por sus hijos y que era una carga para su familia.

2. Síntomas Físicos y Comportamentales de la Depresión:

• Fatiga y falta de energía: Las personas con depresión a menudo se sienten constantemente cansadas, incluso si han dormido lo suficiente.Ejemplo: Carmen solía ser una persona muy activa y disfrutaba de hacer ejercicio todas las mañanas. Sin embargo, últimamente se siente tan agotada que le resulta difícil incluso levantarse de la cama.
• Dificultades para concentrarse, recordar detalles o tomar decisiones: La depresión puede afectar la capacidad cognitiva de una persona, lo que a menudo conduce a problemas en el trabajo o en la escuela.Ejemplo: José, que siempre fue un estudiante destacado, comenzó a tener problemas para recordar lo que había estudiado y le costaba mucho concentrarse en sus tareas.
• Cambios en el apetito o el peso: Algunas personas con depresión pierden el interés en la comida, mientras que otras pueden comer en exceso como una forma de consuelo.Ejemplo: Isabel solía tener un apetito saludable, pero desde que comenzó a sentirse deprimida, raramente tiene hambre y ha perdido mucho peso.
• Problemas de sueño: Ya sea insomnio o hipersomnia, las alteraciones del sueño son comunes en personas con depresión.Ejemplo: Andrés solía dormir sólidamente toda la noche. Ahora se encuentra despertando varias veces o pasando horas en vela.

Cómo la Terapia Racional Emotivo Conductual (TREC) aborda los síntomas de la Depresión

La Terapia Racional Emotivo Conductual, desarrollada por el Dr. Albert Ellis, es un enfoque psicoterapéutico que se centra en ayudar a las personas a identificar, desafiar y reemplazar sus creencias y pensamientos irracionales con otros más adaptativos. Al hacerlo, los individuos pueden experimentar cambios emocionales y comportamentales positivos. Veamos cómo TREC puede ser particularmente efectiva para abordar los síntomas de la depresión:

1. Reconociendo y desafiando pensamientos automáticos negativos:

• Identificación de patrones: En TREC, se enseña a las personas a identificar patrones de pensamiento automático que a menudo son distorsionados y negativos.Ejemplo: Carla constantemente piensa: «Soy un fracaso total». En la terapia, Carla aprende a identificar este pensamiento automático y a reconocer que es una generalización excesiva.
• Desafiar creencias irracionales: Una vez identificados, se alienta a las personas a cuestionar la validez de estos pensamientos y a buscar evidencia que los contradiga.Ejemplo: Carla podría preguntarse: «¿Realmente soy un fracaso en todo lo que hago? ¿Hay áreas de mi vida en las que tenga éxito?»

2. Reemplazando pensamientos negativos con afirmaciones racionales:

• Creación de declaraciones racionales: En lugar de quedarse atrapado en un ciclo de pensamiento negativo, se enseña a las personas a desarrollar y practicar afirmaciones racionales y positivas.Ejemplo: En lugar de pensar «Nunca seré feliz», alguien podría practicar el pensamiento: «Tengo el poder de cambiar mi perspectiva y encontrar felicidad en las pequeñas cosas».
• Reforzar el cambio con práctica: La repetición y la práctica son clave. Cuanto más se practiquen estos nuevos patrones de pensamiento, más arraigados se volverán.Ejemplo: Juan se dedica a escribir tres afirmaciones racionales todos los días para reforzar su nuevo enfoque positivo.

3. Adoptando comportamientos que refuercen pensamientos saludables:

• Identificación de comportamientos dañinos: TREC ayuda a las personas a ver cómo sus comportamientos actuales pueden estar perpetuando su depresión.Ejemplo: Rosa se da cuenta de que aislarse de sus amigos contribuye a su sensación de soledad y tristeza.
• Desarrollo y práctica de comportamientos saludables: Una vez identificados los comportamientos problemáticos, se alienta a las personas a desarrollar y practicar alternativas más saludables.Ejemplo: Rosa decide hacer un esfuerzo consciente para llamar o encontrarse con un amigo al menos una vez a la semana, lo que mejora su ánimo y reduce su sensación de aislamiento.

¿Por qué considerar la Terapia Racional Emotivo Conductual (TREC) para la Depresión?

La depresión es un trastorno complejo que puede afectar a las personas de diferentes maneras, y mientras algunas terapias se centran únicamente en el comportamiento o en las emociones, la TREC se centra en ambos. Veamos algunas razones por las cuales la TREC podría ser la opción adecuada para ti:

1. Aborda la raíz del problema:

• No solo síntomas: La TREC va más allá de tratar los síntomas superficiales. Se esfuerza por llegar al núcleo de las creencias irracionales que alimentan la depresión.Ejemplo: Si Marta cree que nunca es suficientemente buena, este sentimiento alimenta su depresión. TREC le ayuda a desentrañar y desafiar esta creencia.
• Promueve un entendimiento profundo: Entender por qué te sientes de una determinada manera es el primer paso para cambiar esos sentimientos.Ejemplo: Luis aprende a ver que su constante necesidad de aprobación está relacionada con creencias irracionales sobre su autoestima. Al abordar esto, puede comenzar a sanar.

2. Proporciona herramientas prácticas para el cambio:

• Estrategias aplicables: En vez de quedarse en el análisis, TREC ofrece estrategias concretas que puedes utilizar en tu vida diaria.Ejemplo: Ana aprende técnicas para detener pensamientos automáticos negativos en su pista y reemplazarlos con pensamientos más saludables.
• Enfoque activo: La TREC es una terapia orientada a la acción, lo que significa que no solo se habla de los problemas, sino que se trabaja activamente para resolverlos.Ejemplo: Pedro decide, con el apoyo de su terapeuta, enfrentar situaciones que anteriormente evitaba debido a sus pensamientos irracionales.

3. Ayuda a prevenir recaídas:

• Fortalecimiento de la resiliencia: A medida que desafías y cambias tus creencias irracionales, te vuelves más resistente a los desafíos futuros.Ejemplo: Después de varios meses en TREC, Carolina se siente más preparada para enfrentar contratiempos sin caer en la desesperanza.
• Desarrollo de una mentalidad positiva: Con el tiempo, aprenderás a adoptar una perspectiva más positiva y racional, lo que puede ayudar a prevenir futuras recaídas en la depresión.Ejemplo: Javier, que solía ser muy crítico consigo mismo, ahora practica la autocompasión y la aceptación, reduciendo su riesgo de caer nuevamente en patrones depresivos.

Llamado a la acción:

Si te sientes identificado con alguno de estos síntomas y estás buscando una terapia que ofrezca herramientas prácticas y un enfoque basado en la acción, la Terapia Racional Emotivo Conductual puede ser adecuada para ti. No estás solo en esto, y estoy aquí para ayudarte. Te invito a que te unas a mi terapia en línea y juntos trabajaremos para superar las barreras que te impiden vivir una vida plena y satisfactoria. ¡Hagamos el cambio juntos!