Seguro que has oído hablar de «pensamiento positivo» o de la idea de «controlar tu mente». Durante décadas, la psicología parecía una batalla: si tenías un pensamiento «negativo», tu trabajo era luchar contra él, debatirlo o reemplazarlo por uno «positivo». Era agotador.
Pero, ¿y si el problema no fuera el pensamiento en sí, sino nuestra lucha desesperada contra él? ¿Y si la clave no fuera cambiar tus pensamientos, sino cambiar tu relación con ellos?
Esa es la idea radical que hay detrás de las terapias de «Tercera Ola» (como la Terapia de Aceptación y Compromiso o ACT). Y todo se sostiene sobre un pilar filosófico con un nombre un poco intimidante: el contextualismo funcional.
1. El Contexto lo es Todo
El contextualismo funcional parte de una idea simple: nada de lo que haces, piensas o sientes es «bueno» o «malo» en sí mismo. Todo depende del contexto.
- ¿Llorar es «malo»? No, si estás en un funeral.
- ¿Reír es «bueno»? No, si estás en un funeral.
- ¿Sentir ansiedad es «malo»? No, si un tigre te está persiguiendo.
La terapia tradicional intentaba «arreglar» el llanto o la ansiedad. El contextualismo funcional ni siquiera se molesta; en su lugar, pregunta: «¿En qué contexto está ocurriendo esto?».
Es la diferencia entre ser un mecánico que cree que el motor «está roto» y ser un detective que entiende que el motor solo hace un ruido raro cuando llueve. La clave no es la pieza, es la situación.
2. La «Función»: ¿Para Qué «Sirve» tu Sufrimiento?
Aquí es donde se pone bueno. El «contextualismo funcional» no solo mira el contexto, sino que se pregunta por la función de tu comportamiento.
No pregunta «¿Por qué eres ansioso?» (como si fuera un rasgo roto). Pregunta: «¿Para qué te sirve esta ansiedad (o esta conducta) en este preciso momento?».
La respuesta suele ser sorprendente.
- Quedarte en el sofá viendo Netflix en lugar de ir a esa fiesta (evitación) funciona perfectamente para calmar tu ansiedad social a corto plazo.
- Revisar tu móvil cada 30 segundos funciona perfectamente para aliviar el aburrimiento o la sensación de soledad.
Tu cerebro no está roto; de hecho, es brillantemente funcional. Está resolviendo problemas inmediatos (ansiedad, aburrimiento) de la forma más rápida que sabe. El problema es que esa «solución» (evitar la vida) a menudo te aleja de lo que realmente te importa a largo plazo (conectar con amigos).
3. El Cambio de Juego: Dejar de Luchar
Aquí es donde el contextualismo funcional alimenta a las terapias de tercera ola. Si el problema no es el pensamiento («Soy un inútil») sino su función (creérmelo tanto que me paraliza), entonces la solución no es luchar contra el pensamiento.
La solución es cambiar el contexto para que ese pensamiento ya no tenga tanto poder.
La meta de estas terapias no es eliminar los pensamientos o sentimientos indeseados, sino construir una vida rica y significativa mientras esos pensamientos y sentimientos están presentes.
En lugar de enseñarte a debatir el pensamiento «Soy un inútil», la terapia te enseña a «desengancharte» de él. Te ayuda a verlo como lo que es: solo un ruido de fondo, un montón de palabras que tu cerebro produce. Es la famosa metáfora del autobús: puedes dejar que los «pasajeros» (tus pensamientos) griten todo lo que quieran en la parte de atrás, mientras tú sigues conduciendo firmemente hacia tus valores.
La gran liberación
Entender el contextualismo funcional es liberador. Significa que no estás roto. Tu mente no es tu enemiga. Simplemente estás… «atascado».
Te libera de la guerra civil interna contra tus propios pensamientos y te invita a hacerte una pregunta mucho más poderosa:
Dejando de lado lo que tu mente te dice por un segundo, ¿qué es lo que realmente te importa hacer ahora mismo?
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