La terapia racional emotiva conductual (TREC) es una forma de psicoterapia que se basa en el principio de que las emociones y las conductas están influenciadas por los pensamientos y las creencias que tenemos sobre nosotros mismos, los demás y el mundo. La TREC propone que muchas de estas creencias son irracionales y nos generan sufrimiento innecesario, así como dificultades para afrontar los problemas de la vida.
Uno de los ámbitos en los que la TREC puede ser de gran ayuda es en la superación de las adicciones, entendidas como patrones de conducta compulsivos y perjudiciales que implican el consumo de sustancias o la realización de actividades que interfieren con el funcionamiento normal de la persona. Las adicciones suelen estar asociadas a pensamientos irracionales que reflejan una baja tolerancia a la frustración, una dependencia emocional, una autoexigencia excesiva o una falta de autoaceptación.
La TREC ofrece una serie de técnicas y estrategias para ayudar a las personas con adicciones a identificar, cuestionar y modificar sus creencias irracionales, y a desarrollar una filosofía de vida más racional y adaptativa. Algunas de estas técnicas son:
– El método ABC o ABCDEF: consiste en enseñar al paciente a analizar las situaciones problemáticas siguiendo un esquema que distingue entre el hecho activador (A), la creencia (B) y la consecuencia emocional o conductual (C). El objetivo es que el paciente se dé cuenta de que no es el hecho en sí lo que le perturba, sino la interpretación que hace del mismo. A partir de ahí, se le ayuda a debatir (D) sus creencias irracionales y a sustituirlas por otras más racionales (E), lo que tendrá como resultado unas emociones y conductas más saludables (F).
– La flecha descendente: es una técnica para profundizar en el significado personal de las creencias irracionales del paciente, mediante una serie de preguntas que le llevan a explorar las consecuencias y los supuestos implícitos en sus pensamientos. Por ejemplo, ante la creencia «debo dejar las drogas», se le puede preguntar «¿y qué pasaría si no lo hicieras?», «¿y eso qué significaría para ti?», «¿y por qué eso sería tan terrible?». De esta forma, se puede llegar a descubrir creencias más profundas como «si no dejo las drogas soy un fracasado» o «si soy un fracasado no merezco ser feliz».
– Las técnicas emotivas: son aquellas que buscan provocar una respuesta emocional en el paciente que le ayude a cambiar sus creencias irracionales. Por ejemplo, el humor, la dramatización, el uso de metáforas o imágenes, la exposición imaginaria o la reestructuración cognitiva emotiva. Estas técnicas pretenden generar un impacto emocional en el paciente que le haga cuestionar sus pensamientos automáticos y le motive a adoptar una actitud más positiva y constructiva.
– Las técnicas conductuales: son aquellas que se enfocan en modificar las conductas problemáticas del paciente mediante el aprendizaje de nuevas habilidades o el refuerzo de conductas alternativas. Por ejemplo, el entrenamiento en relajación, el entrenamiento en asertividad, el entrenamiento en solución de problemas, el establecimiento de metas y planes de acción, el manejo de contingencias o el apoyo social. Estas técnicas buscan facilitar el cambio conductual del paciente y aumentar su autoeficacia y su autocontrol.
La TREC es una terapia breve, activa y directiva, que implica una colaboración estrecha entre el terapeuta y el paciente. El terapeuta actúa como un educador y un guía que ayuda al paciente a comprender su problema, a cuestionar sus creencias irracionales y a desarrollar nuevas formas de pensar, sentir y actuar más racionales y adaptativas.
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